Операционная система (ОС) — это программа, которая выполняет функции посредника между пользователем и компьютером.
ОС выполняя роль посредника, служит двум целям: эффективно использовать компьютерные ресурсы и создавать условия для эффективной работы пользователя.
В качестве ресурсов компьютера обычно рассматривают:
- — время работы процессора;
- — адресное пространство основной памяти;
- — оборудование ввода-вывода;
- — файлы, хранящиеся во внешней памяти.
Функционирование компьютера после включения питания начинается с запуска программы первоначальной загрузки. Эта программа инициализирует основные аппаратные блоки компьютера, а затем загружается ядро ОС.
В дальнейшем ОС реагирует на события, происходящие в системе, как программные, так и аппаратные, и вызывает модули, ответственные за их выполнение.
ОС является как средой для организации работы пользователя, так и средой исполнения и взаимодействия различных программ.
В функции операционной системы входит:
- — осуществление диалога с пользователем;
- — ввод-вывод и управление данными;
- — планирование и организация процесса обработки программ;
- — распределение ресурсов (оперативной памяти и кэша, процессора, внешних устройств);
- — запуск программ на выполнение;
- — всевозможные вспомогательные операции обслуживания;
- — передача информации между различными внутренними устройствами;
- — программная поддержка работы периферийных устройств (дисплея, клавиатуры, дисковых накопителей, принтера и др.).
- — организация среды взаимодействия и обмена информацией между работающими программами.
Операционную систему можно назвать программным продолжением устройства управления компьютером. Операционная система скрывает от пользователя сложные подробности взаимодействия с аппаратурой, образуя прослойку между ними.
В зависимости от количества одновременно обрабатываемых задач н числа пользователей, которых могут обслуживать ОС, различают основные классы операционных систем:
- — однопользовательские однозадачные, которые могут выполняться только на одном компьютере, обслуживать только одного пользователя и работать только с одной (в данный момент) задачей. В настоящее время практически не используются;
- — однопользовательские многозадачные, или настольные. которые обеспечивают одному пользователю одновременную работу с несколькими задачами.
- — многопользовательские многозадачные или серверные. Позволяющие на одном компьютере запускать несколько задач нескольким пользователям. Эти ОС наиболее сложны и требуют значительных машинных ресурсов.
На сегодняшний момент самой распространенной операционной системой на ПК является операционная система Windows фирмы Microsoft. Количество проданных копий Windows измеряется сотнями миллионов.